Νέα βάση για την εφαρμογή μας για κινητά

Η στροφή των καταναλωτών από την ενστικτώδη εμπιστοσύνη στον υπολογιστή στην προτίμηση προς τις εφαρμογές για κινητά, δεν είναι κάτι που συνέβη τα τελευταία χρόνια. Η αφοσίωση σε εφαρμογές για κινητά αυξάνεται σταθερά από τότε που το iPhone κυκλοφόρησε με εφαρμογές τόσο για ηλεκτρονικές αγορές όσο και για κοινωνικά δίκτυα. Θέλω να σας δείξω πώς βελτιώνουμε τη διαδικασία ανάπτυξης και να σας δώσω κάποιες πληροφορίες για το τι μπορείτε να περιμένετε καθώς επενδύουμε ακόμη περισσότερα σε αυτό το σημαντικό κομμάτι της επιχείρησής μας. 

Από το παρελθόν σε μια νέα βάση

Όταν, πριν από πάνω από μια δεκαετία, το iPhone ήταν ακόμα καινούργιο και η εφαρμογή μας μόλις είχε κυκλοφορήσει – το αντιμετωπίσαμε αρχικά σαν ένα δευτερεύον εγχείρημα, ένα νέο κανάλι που θα μπορούσε να προσελκύσει τους χρήστες στην πλατφόρμα μας. Αλλά έχει πλέον εξελιχθεί σε ένα σημαντικό κομμάτι της δραστηριότητάς μας. Σήμερα, οι κρατήσεις από κινητές συσκευές, ιδιαίτερα αυτές που πραγματοποιούνται μέσω των εφαρμογών μας, αντιπροσωπεύουν πάνω από το μισό (60%) του συνόλου των διανυκτερεύσεών μας.

Στην αρχή όμως, είχαμε μόνο μια μικρή ομάδα που δούλευε πάνω στην εφαρμογή. Με το πέρασμα των χρόνων, συνειδητοποιήσαμε δύο πράγματα: πρώτον, χρειαζόμασταν μια συνολική στρατηγική για την εφαρμογή μας καθώς αποτελούσε πλέον σημαντικό κομμάτι της δραστηριότητάς μας και, δεύτερον, έπρεπε να βελτιώσουμε τον τρόπο εργασίας για τους προγραμματιστές μας προκειμένου να βελτιστοποιηθεί και να επιταχυνθεί η διαδικασία ανάπτυξης. Αποφασίσαμε ότι ήταν καιρός να επικεντρωθούμε στην τυποποίηση και να αφιερώσουμε τον απαραίτητο χρόνο στον εκσυγχρονισμό της εφαρμογής, ώστε να εξελιχθεί σε ένα ακόμα μεγαλύτερο κομμάτι της επιχείρησής μας. 

Για τον σκοπό αυτό, δημιουργήσαμε την ομάδα App Core, η οποία λειτουργεί με οριζόντιο τρόπο για να υποστηρίζει όλους όσους εργάζονται στην εφαρμογή. Αυτή η λύση διασφαλίζει τη σωστή λειτουργία της εφαρμογής, ενώ εγγυάται και τη λειτουργική μας αριστεία. 

Δείτε, για παράδειγμα, την εφαρμογή μας για Android. Οι πελάτες μας χρησιμοποιούν κυριολεκτικά χιλιάδες διαφορετικές συσκευές Android, γεγονός που σημαίνει ότι πρέπει συνεχώς να διασφαλίζουμε ότι η εφαρμογή μας λειτουργεί για κάθε μία από αυτές. Αυτό συνοδεύεται από τακτικές ενημερώσεις στην εφαρμογή μας - πρακτικά κάθε εβδομάδα - για να βεβαιωθούμε ότι όλα λειτουργούν ρολόι. Αυτή η ποικιλομορφία των συσκευών οδήγησε την ομάδα App Core να εξετάσει ακόμα πιο προσεκτικά τα δεδομένα και να παρακολουθεί τη χρήση σε πραγματικό χρόνο για να δει πόσα άτομα χρησιμοποιούν την εφαρμογή μας και να διερευνήσει τυχόν προβλήματα, ώστε οι πελάτες και οι συνεργάτες μας να μην χάνουν ποτέ κράτηση. 

Αυτή η ομάδα έχει θέσει επίσης στόχους σχετικά με τους πελάτες, για να προσελκύσει το ενδιαφέρον των χρηστών εφαρμογών και να αυξήσει την αφοσίωση μακροπρόθεσμα, δημιουργώντας λειτουργίες που ανταποκρίνονται στις ανάγκες των πελατών, όπως για παράδειγμα λειτουργίες που τους βοηθούν στα διάφορα στάδια της κράτησης. Αυτήν τη στιγμή δουλεύουν σκληρά εφαρμόζοντας νέα, ενιαία πρότυπα σχεδίασης που θα χρησιμοποιηθούν σε όλη την εφαρμογή. 

Μια άψογη εμπειρία πελάτη

Οι ομάδες μας έχουν ήδη εντοπίσει τομείς βελτίωσης που μπορούν να αυξήσουν την αφοσίωση και να προσφέρουν ακόμα περισσότερα στους πελάτες:

• Λειτουργίες με βάση την τοποθεσία – είτε πρόκειται για την εύκολη πρόσβαση στον αριθμό επιβεβαίωσης και τη διεύθυνση του καταλύματος, είτε για βοήθεια ώστε να βρουν οι επισκέπτες μεταφορά προς το κατάλυμά σας μετά από μια βραδινή έξοδο, η βοήθεια στους πελάτες με βάση την τοποθεσία τους είναι ιδιαίτερα σημαντική.
• Επιστροφή στη διαδικασία αναζήτησης και κράτησης – οι περισσότεροι πελάτες περνούν πολλές ημέρες ή ακόμη και εβδομάδες προτού αποφασίσουν πού θα κάνουν κράτηση. Για αυτόν τον λόγο, θέλουμε να τους δώσουμε τη δυνατότητα να μεταφέρονται εύκολα από τον υπολογιστή στο κινητό για να συνεχίσουν την αναζήτησή τους, ειδικά σε μικρές περιόδους ελεύθερου χρόνου, όπως κατά τη διάρκεια της καθημερινής μετακίνησης.
• Μια καλύτερη αρχική σελίδα – εκατομμύρια άνθρωποι περιηγούνται στην αρχική σελίδα της εφαρμογής κάθε μέρα με μια συγκεκριμένη πρόθεση ή για έναν συγκεκριμένο λόγο. Μπορούμε λοιπόν να κάνουμε την εμπειρία τους πιο εξατομικευμένη με βάση το στάδιο της αναζήτησης στο οποίο βρίσκονται. Εάν γνωρίζουμε ότι η έδρα τους είναι το Λονδίνο και ανοίγουν την εφαρμογή στη Μαδρίτη και έχουν ήδη κάνει κράτηση για ξενοδοχείο, μπορούμε να τους προβάλλουμε δραστηριότητες ή να τους παρέχουμε οδηγίες.
• Καλύτεροι τρόποι αποθήκευσης και σύγκρισης – όσοι κάνουν κράτηση για διαμονή εξετάζουν καταλύματα αρκετές φορές προτού αποφασίσουν τελικά να κάνουν κράτηση. Για αυτό θέλουμε να έχουν στη διάθεσή τους περισσότερους τρόπους να αποθηκεύουν, να φιλτράρουν και να συγκρίνουν. 

Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτές οι βελτιώσεις εφαρμογών για κινητά δεν γίνονται εις βάρος της ανάπτυξης του ιστοχώρου για υπολογιστές. Κάθε φορά που κάνουμε μια βελτίωση στα κινητά, πρέπει να κάνουμε αντίστοιχες βελτιώσεις και στην εφαρμογή για υπολογιστές, ώστε οι πελάτες να μπορούν να βασίζονται στις νέες λειτουργίες, ανεξάρτητα από τη συσκευή που χρησιμοποιούν. Είναι εύκολο λοιπόν να καταλάβουμε πόσο σημαντική έχει γίνει η εφαρμογή μας για κινητά όχι μόνο για την ανάπτυξη της επιχείρησής μας αλλά και για την ανάπτυξη του προϊόντος μας συνολικά. 

Είχα τη χαρά στην επαγγελματική μου καριέρα να δουλέψω σε επιτυχημένες και εύχρηστες εφαρμογές, όπως το Gmail και οι Χάρτες Google, και νομίζω ότι ολόκληρη η εταιρεία μας μπορεί να είναι περήφανη για τα πρόσφατα επιτεύγματα μάρκετινγκ που καταφέραμε. Το γεγονός ότι αυτά τα επιτεύγματα ήρθαν σε μια εποχή που δυστυχώς πολλοί από εμάς δεν μπορούσαμε να ταξιδέψουμε, τα κάνει ακόμη πιο εντυπωσιακά. Όλα αυτά υποδηλώνουν ένα λαμπρό μέλλον για την εφαρμογή μας, αλλά και ένα λαμπρό μέλλον για την επιχειρηματική ανάπτυξη που θα μπορέσουμε να παρέχουμε στους συνεργάτες μας.