Online ταξιδιωτικά πρακτορεία: πώς αυξάνουν την παγκόσμια προβολή και στηρίζουν τα ανεξάρτητα καταλύματα

Στην Booking.com πιστεύουμε ότι τα ταξίδια ασκούν θετική επίδραση στους ανθρώπους. Για τον λόγο αυτό, θελήσαμε να εξετάσουμε τον αντίκτυπο των online ταξιδιωτικών πρακτορείων (OTA) στην παγκόσμια τουριστική βιομηχανία.

Σε αυτή τη σειρά, που αποτελείται από τρία μέρη, αναλύουμε τα μεγαλύτερα θέματα που προκύπτουν από την έρευνά μας, η οποία πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με την εταιρεία Oxford Economics: «The Economic Impact of Online Travel Agencies» (Ο οικονομικός αντίκτυπος των online ταξιδιωτικών πρακτορείων) που καλύπτει τις περιοχές της Ευρώπης, της Ασίας-Ειρηνικού και των ΗΠΑ και Καναδά.   

Σε αυτό το τελευταίο μέρος θα εξετάσουμε πώς τα online ταξιδιωτικά πρακτορεία (1) βοηθούν τους συνεργάτες να προσελκύσουν μεγαλύτερο παγκόσμιο κοινό και (2) βοηθούν τα μικρά, ανεξάρτητα καταλύματα να ανταγωνιστούν τις μεγάλες αλυσίδες.

Παγκόσμια προβολή

Παλαιότερα, για να προσελκύσουν ταξιδιώτες, τα καταλύματα είχαν λίγες επιλογές προβολής, όπως τις διαφημίσεις στην τηλεόραση και τα περιοδικά, τα ταξιδιωτικά πρακτορεία και τα σχόλια από στόμα σε στόμα. Με την εμφάνιση των online ταξιδιωτικών πρακτορείων, όμως, οι συνεργάτες μπορούν πλέον να προσελκύσουν εκατομμύρια νέους πιθανούς επισκέπτες. 

Τα online ταξιδιωτικά πρακτορεία βοηθούν τα συνεργαζόμενα καταλύματα να προσελκύσουν πελάτες από την άλλη άκρη του κόσμου, τους οποίους θα ήταν δύσκολο να προσεγγίσουν διαφορετικά. Χρησιμοποιώντας την τεχνολογία που τους παρέχεται, μπορούν, για παράδειγμα, να ενημερώσουν πιο εύκολα το κοινό για τη διαθεσιμότητά τους, αλλά και να δεχτούν διάφορους τρόπους πληρωμής, λειτουργίες που είναι ωφέλιμες και για τα καταλύματα και για τους ταξιδιώτες. Και όσον αφορά το μάρκετινγκ, οι online πλατφόρμες είναι σε θέση να στοχεύουν σε καταναλωτές από όλο τον κόσμο, σε πολλές γλώσσες, χρησιμοποιώντας διαφημίσεις, performance marketing, χορηγίες και άλλα.

«Αν αύριο η Booking.com εξαφανιζόταν, αυτό θα είχε πολύ σοβαρές επιπτώσεις», λέει η Lisa Fraser, ιδιοκτήτρια της εξοχικής κατοικίας Frasers στο Ηνωμένο Βασίλειο. «Μια μικρή επιχείρηση σαν τη δική μου δεν μπορεί να υποστηρίξει προωθητικές ενέργειες αυτού του επιπέδου. Θα ήταν πολύ δύσκολο να αντικαταστήσουμε τις λειτουργίες που παρέχει στους πελάτες μας όσον αφορά την προβολή, και κατά συνέπεια τις κρατήσεις».

Σύμφωνα με την έρευνα, το ποσοστό κρατήσεων από διεθνείς ταξιδιώτες είναι πολύ μεγαλύτερο στα online ταξιδιωτικά πρακτορεία σε σχέση με την υπόλοιπη αγορά των ταξιδιών. Στην Ευρώπη, οι επιπλέον διανυκτερεύσεις προέκυψαν στη συντριπτική τους πλειοψηφία από επισκέπτες από το εξωτερικό. Το 2019, 111,2 από τα 134,1 εκατομμύρια των επιπλέον διανυκτερεύσεων για τις οποίες έγινε κράτηση μέσα από online πλατφόρμες πραγματοποιήθηκαν από διεθνείς ταξιδιώτες. Την ίδια χρονιά, το αντίστοιχο ποσοστό για τις κρατήσεις μέσω online ταξιδιωτικών πρακτορείων στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού ήταν 60%. Στις ΗΠΑ, τα εγχώρια ταξίδια κυριαρχούν εδώ και καιρό έναντι των διεθνών ταξιδιών (5 προς 1), αλλά ενώ μόλις 15% των διανυκτερεύσεων προήλθαν από διεθνείς επισκέπτες το 2019, το ποσοστό που αφορούσε ειδικά τα online ταξιδιωτικά πρακτορεία ήταν τριπλάσιο.

Η πανδημία και οι σχετικοί ταξιδιωτικοί περιορισμοί δυσκόλεψαν, ή και εμπόδισαν, τον κόσμο να ταξιδέψει στο εξωτερικό. Ακόμα κι έτσι, το 2020 και το 2021 η πλειοψηφία των κρατήσεων μέσω online ταξιδιωτικών πρακτορείων πραγματοποιήθηκε από διεθνείς επισκέπτες, τόσο στην Ευρώπη όσο και στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού. 

Μικρά καταλύματα, μεγάλες δυνατότητες

Η μελέτη δείχνει ότι τα online ταξιδιωτικά πρακτορεία ευνοούν πιο πολύ τα μικρότερα, ανεξάρτητα ξενοδοχεία. Οι online πλατφόρμες δίνουν την ευκαιρία στα μικρότερα καταλύματα να διαφημιστούν σε ταξιδιώτες από όλο τον κόσμο, κάτι που τους επιτρέπει να έχουν τις ίδιες δυνατότητες με τα μεγαλύτερα καταλύματα που έχουν καθιερώσει την παρουσία τους σε παγκόσμιο επίπεδο. Κατά συνέπεια, τα online ταξιδιωτικά πρακτορεία συμβάλλουν επιπλέον στην προστασία του εξαιρετικά ποικιλόμορφου οικοσυστήματος των ανεξάρτητων καταλυμάτων σε όλο τον κόσμο.

Στην Ευρώπη και την περιοχή Ασίας-Ειρηνικού, οι επιπλέον κρατήσεις, που προέκυψαν χάρη στις online πλατφόρμες, πήγαν κατά κύριο λόγο σε ανεξάρτητα καταλύματα. Αν εξετάσουμε τη συνολική αγορά στην Ευρώπη, οι πωλήσεις είναι σχεδόν ισόποσα μοιρασμένες στις επώνυμες αλυσίδες και τα ανεξάρτητα ξενοδοχεία. Ειδικά για τα online ταξιδιωτικά πρακτορεία, όμως, τα ανεξάρτητα ξενοδοχεία υπερτερούν με αναλογία 2 προς 1. Στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού, οι επώνυμες αλυσίδες συγκεντρώνουν περισσότερες πωλήσεις έναντι των ανεξάρτητων ξενοδοχείων στο σύνολο της αγοράς, αλλά εξετάζοντας τα online ταξιδιωτικά πρακτορεία, η αναλογία αντιστρέφεται υπέρ των ανεξάρτητων ξενοδοχείων.

Στις ΗΠΑ, το ποσοστό των κρατήσεων που γίνονται σε ανεξάρτητα καταλύματα μέσα από online πλατφόρμες είναι πολύ υψηλότερο σε σχέση με τον μέσο όρο της αγοράς. Οι αλυσίδες ξενοδοχείων κυριαρχούν στην αγορά, όπου τα ανεξάρτητα καταλύματα αντιστοιχούν σε λιγότερο από το 1⁄3 των συνολικών πωλήσεων. Καθώς οι πλατφόρμες δημιουργούν επιπλέον κρατήσεις, αυτές πηγαίνουν κατά κύριο λόγο σε ανεξάρτητα ξενοδοχεία.

Το όφελος για τα εναλλακτικά καταλύματα, όπως τις βίλες, τα σπίτια και τις παραθεριστικές κατοικίες, δεν είναι το ίδιο. Στην Ευρώπη, το ποσοστό των πωλήσεων κατανέμεται σχεδόν ομοιόμορφα ανάμεσα στα ξενοδοχεία και τα εναλλακτικά καταλύματα. 

Οι επισκέπτες τείνουν να προτιμούν κάπως περισσότερο τα εναλλακτικά καταλύματα όταν κάνουν κράτηση μέσω online ταξιδιωτικών πρακτορείων. Το 2019, το ποσοστό των πωλήσεων στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού μοιράστηκε σχεδόν ισόποσα στα ξενοδοχεία και τα εναλλακτικά καταλύματα για το σύνολο της αγοράς, αλλά και για τις κρατήσεις μέσω online ταξιδιωτικών πρακτορείων. Ωστόσο, την περίοδο 2020-2021, 55-58% των κρατήσεων μέσω online ταξιδιωτικών πρακτορείων πήγαν σε ξενοδοχεία έναντι 43% στο σύνολο της αγοράς. Στις ΗΠΑ, τα εναλλακτικά καταλύματα αντιστοιχούν περίπου στο ένα τέταρτο των πωλήσεων μέσα από online πλατφόρμες. Μάλιστα, το ποσοστό των συνολικών πωλήσεων που πήγε σε εναλλακτικά καταλύματα μειώθηκε τα τελευταία χρόνια στο 24% το 2021, από 28% που ήταν το 2019. 

Συμπέρασμα

Αξιοποιώντας την τελευταία λέξη της τεχνολογίας, τα online ταξιδιωτικά πρακτορεία διευρύνουν την αγορά, προσφέρουν άμεση παγκόσμια προβολή στα εγγεγραμμένα καταλύματα (κάτι που είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τις ανεξάρτητες επιχειρήσεις), ενισχύουν την εμπιστοσύνη των καταναλωτών και, εν τέλει, συμβάλλουν στην επιτυχία των συνεργαζόμενων καταλυμάτων.

Χάσατε κάποιο από τα προηγούμενα μέρη της σειράς; Δείτε και τα άλλα άρθρα: Πώς η εμπιστοσύνη των πελατών και οι ανταγωνιστικές τιμές οδηγούν σε αύξηση των κρατήσεων και Η συμβολή των OTA στη διασπορά του τουρισμού και την ανάπτυξη.