Viajes LGBTQ+ friendly: lo que tienes que saber

No hace falta decir que cualquier persona debería recibir el mismo trato independientemente de su raza, religión, género y orientación sexual. Pero también es innegable que, a pesar de que se están haciendo progresos en todo el mundo, las personas que pertenecen al colectivo LGBTQ+ todavía se enfrentan a varios problemas a la hora de viajar.

"La seguridad todavía es la cuestión principal", explica John Tanzella, presidente de la International Gay and Lesbian Travel Association (IGLTA). Y añade: "Especialmente, para las parejas del mismo sexo y las personas de género no conforme, que pueden ser un objetivo fácil en destinos con legislaciones contra la homosexualidad o incluso en lugares progresistas donde la aceptación cultural todavía varía entre una ciudad, un pueblo o una zona rural.

"Para nuestra comunidad, algo tan simple como querer compartir cama con tu pareja puede ser peligroso en algunos países". Un estudio llevado a cabo por Virgin Holidays en 2016 desveló que el 37% de las personas LGBTQ+ que viajan sienten que, cuando están de vacaciones, se las trata de forma diferente por su sexualidad. La empresa también descubrió que, mientras que la gran mayoría de las parejas heterosexuales afirmaron sentirse cómodas al mostrar su afecto en el extranjero (el 75% dijo que lo hacían más a menudo de vacaciones que en casa), solo el 5% de las personas LGBTQ+ que viajan se sentían cómodas para hacerlo.

"Ofrecer un entorno en el que las personas LGBTQ+ se sientan a gusto tiene sentido tanto en el plano económico como en el social", afirma Tanzella. "No solo creas un entorno inclusivo para la comunidad LGBTQ+, sino que también mandas un mensaje positivo a sus familias, amistades y a quienes quieren apoyar a aquellos negocios que se comprometen con la igualdad. Los alojamientos que hacen un esfuerzo real se ven recompensados con clientes leales".

Qué dicen los números

El mercado LGBTQ+ es enorme, por lo que las ventajas sociales y económicas de ofrecer un servicio y hacer marketing para esta comunidad también son muy grandes. Out Now, una organización especializada en marketing LGBT, estima que la comunidad viajera LGBTQ+ representa un gasto anual de 211.000 millones de USD en todo el mundo, de los que 60.000 millones se gastan solo en EE. UU.

Sus estudios muestran que este gasto ha aumentado un 2% interanual durante los últimos tres años, y algunos destinos concretos han visto esa cifra más que duplicada. Por ejemplo, India experimentó un aumento del 5,7% en el gasto LGBTQ+ en 2016 y Colombia vio un crecimiento del 4,7%. Esto significa que los destinos de todo el mundo, y los hoteles que se encuentran en ellos, necesitan saber más que nunca cómo viaja el segmento LGBTQ+ y lo que es importante para este colectivo.

Foto: crédito para Rawpixel, Unsplash

Preferred Hotels & Resorts ha tenido un gran éxito con su programa Preferred Pride, que destaca 160 hoteles de propiedad independiente que cuentan con el distintivo TAG Approved (del Travel Advocacy Group) o pertenecen a la IGLTA. Los alojamientos reciben una formación sobre diversidad con prácticas recomendadas para atender a personas LGBTQ+ desde que llegan hasta que se marchan. Este programa ha generado más de 43.000 noches y casi 20 millones de USD en ingresos para los hoteles que han participado en él.

"Casi siempre que surge un problema, este no radica en una fobia hacia las personas del colectivo LGTB por parte de quienes trabajan en el hotel, sino en su falta de experiencia o información", explica Ian Johnson, CEO de Out Now.

Formación y educación

El curso de formación de Out Now, Learn.LGBT, trata una gran variedad de cuestiones, incluidos los estereotipos, expresiones que deben usarse o evitarse, cómo hacer que las personas LGBTQ+ se sientan cómodas para ser ellas mismas y reacciones recomendadas ante determinadas situaciones.

Proporcionar servicios sencillos dirigidos a la comunidad LGBTQ+ también puede mejorar considerablemente la experiencia en tu alojamiento. Brown Hotels, una pequeña cadena de Israel fundada por una pareja homosexual, Leon Avigad y Nitzan Perry, proporciona un servicio de conserjería gay.

"Tel Aviv es muy progresista", explica Avigad. "Pero en otras ciudades como Jerusalén, por ejemplo, las recomendaciones de alguien que conoce bien el sitio son esenciales para la experiencia. Garantizamos el mejor servicio de conserjería gay en todos los alojamientos de la cadena Brown, para que nadie tenga que preguntarse a qué tipo de actitudes o prejuicios se enfrentará al usar este servicio".

John Tanzella, de la IGLTA, también recomienda que los hoteles se involucren en la comunidad LGBTQ+ local mediante eventos. "Participar en tu propia comunidad LGBTQ+ puede resultar útil para saber cómo crear un compromiso real con quienes se alojan contigo", afirma Tanzella. "Más allá de eso, las imágenes y el lenguaje inclusivos dentro del marketing general son clave".