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El camino hacia la sostenibilidad del Stayokay, de la mano de sus huéspedes

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Stayokay es una cadena de albergues holandesa centrada en reducir su impacto ambiental. Su coordinadora de Sostenibilidad, Mirjam Kiestra, nos cuenta qué están haciendo para alcanzar sus objetivos

La sostenibilidad siempre ha formado parte integral del Stayokay. Creemos que debemos hacer todo lo que podamos para ayudar a preservar el medio ambiente. Ya cuando se fundó en 1929, hubo un compromiso consciente de que fuera una empresa sostenible. Ahora tenemos 20 albergues en los Países Bajos y la sostenibilidad sigue siendo central para nuestro negocio.

Actuar de forma sostenible como grupo

En 2008, nos convertimos en la primera cadena europea del sector de la hospitalidad en conseguir la certificación European Ecolabel, lo que nos impulsó a desarrollar nuestro propio programa de sostenibilidad. Se llama "Well Done!" (¡Bien hecho!) y se inició creando un equipo central en el que también estaba nuestra CEO. Este equipo se reúne con regularidad y planifica estrategias para el futuro. A su vez, las personas con rol de embajadores del programa se aseguran de que las medidas se apliquen en los albergues. 

Dedicamos un trimestre de cada año a uno de nuestros cuatro temas clave: la energía, el agua, los residuos y la salud y el bienestar. Esto nos da cierta estructura para reflexionar sobre lo que ya hemos logrado y también nos ayuda cuando miramos hacia lo que aún nos gustaría hacer. 

Hasta ahora, hemos dado grandes pasos. Todos nuestros alojamientos funcionan con energía 100% renovable y tres de ellos tienen paneles solares instalados. También ofrecemos la opción de compensar las emisiones de CO2 de las estancias pagando 0,20 € extra por persona y noche. Estas contribuciones compensan por completo el coste de la energía renovable que compramos, lo que demuestra la importancia que tiene la sostenibilidad para la comunidad viajera actual.  

Stayokay Hostel

 

El reciclaje también forma parte de nuestro proceso diario, y hemos encontrado algunas formas únicas de hacerlo. Los uniformes del personal están hechos de ropa reutilizada y botellas de plástico, por ejemplo. La industria de la confección es muy contaminante y se puede ahorrar mucha agua y energía reciclando textiles viejos. Nuestras bicicletas de alquiler también están hechas de piezas recicladas, así ofrecemos una forma más sostenible de moverse.

También somos conscientes de que debemos reducir el desperdicio en nuestras cocinas. La cantidad de comida que se tira en los Países Bajos cada año es enorme, por lo que prevenir el desperdicio de alimentos también es una prioridad en nuestra agenda. Un pimiento con una forma extraña sabe exactamente igual que uno que tenga aspecto perfecto. Por eso, trabajamos con proveedores que aprovechan productos que, de otra forma, se hubieran desechado. 

Hemos instalado grifos de agua en los espacios públicos en la mayoría de nuestros alojamientos para reducir la necesidad de botellas de plástico de un solo uso. Puede que esto no sea común para quienes vienen de otros países, pero queremos que sepan que es seguro beber el agua de nuestros grifos. Para ahorrar agua, hemos instalado limitadores de caudal en los cabezales de las duchas y los grifos. Antes de instalarlos, el caudal de los grifos era de unos 15 litros de agua por minuto. Ahora, ha disminuido a aproximadamente seis litros. 

Para hacer una contribución en la comunidad, tenemos nuestro propio fondo Stay4all, que cubre los costes de los viajes escolares de niños y niñas que normalmente no podrían hacer estas salidas. Por cada persona que utiliza una de nuestras salas de reuniones, 1 € va a la fundación. En 2019, utilizamos las ganancias para ayudar a 250 escolares a ir al campamento de verano. 

Una opinión valiosa

Queremos que quienes se queden en nuestro alojamiento puedan relajarse y disfrutar de una estancia agradable, y que no se sientan culpables por su impacto en el medio ambiente. Por eso, hemos desarrollado una estrategia de comunicación con la que intentamos educar de forma positiva. Por ejemplo, tenemos una nota en la ducha que dice: "Está bien cantar en la ducha. Pero no gastes demasiada voz ni tampoco agua". Los clientes nos han dicho que les gustan mucho estos eslóganes y que aprecian nuestro enfoque. 

Para educar sobre el impacto de la contaminación plástica, hemos instalado una obra de arte llamada "Mensaje en una botella" en nuestros alojamientos de Vondelpark y Utrecht. Cubrimos una pared con botellas de plástico usadas y cada una contiene un dato sobre el plástico. Con esta pieza, nuestro objetivo es crear conciencia sobre el impacto de los plásticos de un solo uso y prevenir la "sopa de plástico" que contamina las aguas. A través del arte, nuestros clientes también se vuelven más conscientes de los esfuerzos que hacemos para reducir el plástico de un solo uso en todos nuestros alojamientos.

Stayokay hostel

 

Me encargo de calcular nuestra huella de carbono, incluido el uso que hacemos de agua, energía y gas, y los residuos que producimos en cada albergue al año para compararlo con nuestras referencias. Hacer esto puede resultar bastante complicado. Cada año se presentan nuevos retos. Por ejemplo, este año hemos tenido más clientes que el pasado. Es difícil hacer comparaciones justas, pero una cosa que me motiva es que hemos visto un aumento definitivo en la cantidad de clientes que eligen quedarse en nuestros alojamientos porque tenemos medidas de sostenibilidad. 

También hemos observado que hay más personas entre nuestro personal que eligieron trabajar en Stayokay debido a este compromiso con la sostenibilidad. Es motivador ver que las personas se dan cuenta de nuestros esfuerzos relacionados con la sostenibilidad, incluso los pequeños detalles, como la separación de los residuos o la eliminación del plástico en nuestros desayunos buffet. 

Paso a paso

El inicio del viaje hacia la sostenibilidad puede ser abrumador porque no sabes en qué centrarte, pero mi principal consejo para otros alojamientos es que no hay que saberlo todo desde el principio. Aprendes y te desarrollas a lo largo del viaje. 

También es importante recordar que no se puede hacer todo a la vez: siempre hay nuevas oportunidades por descubrir a lo largo del camino. Entre otros, nuestros siguientes pasos son expandir los grupos que pueden beneficiarse del fondo Stay4all y poner estaciones de carga eléctrica en los alojamientos.

 

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Ideas principales
  • Crea un grupo interno de entusiastas de la sostenibilidad para que surjan ideas e iniciativas de forma conjunta
  • No te quedes con las ideas de siempre: recicla los uniformes o subvenciona una buena causa con el alquiler de las salas de reuniones 
  • Hazlo paso a paso: lo que aprendas a lo largo del camino puede abrirte nuevas oportunidades