Comment les agences de voyages en ligne contribuent-elles au développement du tourisme et à la croissance économique ?

Chez Booking.com, nous croyons fermement au pouvoir positif des voyages. C’est pourquoi nous avons voulu quantifier l'impact des agences de voyage en ligne sur le secteur mondial du tourisme.

Dans cette série de 3 articles, nous dévoilons les principales thématiques issues de notre étude réalisée avec Oxford Economics. L’étude « The Economic Impact of Online Travel Agencies, » (l'impact économique des agences de voyage en ligne) couvrait l'Europe, la région Asie-Pacifique, les États-Unis et le Canada.   

Dans ce 2e article, nous allons voir comment les agences de voyages en ligne (OTA) contribuent aux voyages durables (1) en développant le tourisme dans les zones rurales et (2) en boostant les économies locales.

Au-delà du recyclage

Lorsque nous pensons aux voyages durables, nous visualisons d’abord des éléments comme la réutilisation des serviettes et la suppression des bouteilles en plastique. Mais une partie importante des voyages durables est beaucoup moins abordée : le soutien des communautés locales.  

Comme nous l'avons expliqué dans le 1er article de cette série, les OTA augmentent le nombre total de voyages en proposant, entre autres, plus de choix à leur clientèle. Mais l’étude révèle également comment cette augmentation du nombre de voyages crée des emplois et contribue à la croissance du PIB. De plus, nous constatons qu'en uniformisant les règles du jeu entre les établissements, que ces derniers soient installés dans des destinations très touristiques ou en dehors des sentiers battus, les plateformes de voyage en ligne répartissent les voyageurs et les voyageuses plus équitablement par rapport à l'ensemble du marché.  

Sortir des sentiers battus

En Europe, les plateformes en ligne aidaient les voyageurs et les voyageuses à découvrir des destinations plus rurales avant même la pandémie. En 2019, seule une petite partie des ventes d’hébergements en Europe s’effectuait dans des zones rurales (16 %). Mais lorsque l’on s’intéresse à la part des zones rurales dans le total des ventes réalisées par les plateformes de voyage en ligne, ce chiffre est plus de 2 fois plus important (38 %). 

Ces destinations moins visitées étaient particulièrement populaires dans des pays comme le Royaume-Uni (41 % des réservations effectuées via des OTA), l'Allemagne (39 %) et le Portugal (35 %).

Alors que la pandémie a eu un impact négatif sur les voyages en général, le tourisme rural a été boosté par les agences de voyages en ligne, qui ont aidé leur clientèle à se tourner vers des destinations moins fréquentées. 

En Europe, par exemple, les réservations dans des zones rurales au Danemark représentaient 34 % de toutes les réservations effectuées via des OTA en 2021, contre seulement 6 % de toutes les réservations sur le reste du marché du voyage. 

Aux États-Unis, l'activité des OTA dans les régions rurales a augmenté plus rapidement que dans les zones urbaines. En 2012, 9,7 % des nuitées réservées via des OTA concernaient des régions rurales. En 2021, ce pourcentage est passé à 16 %. Plusieurs États ont connu une forte hausse des réservations au cours de cette période, notamment le Minnesota (10,9 % en 2012 contre 24,2 % en 2021) et le Nevada (6,2 % en 2012 contre 16,5 % en 2021).

Alors que la problématique du tourisme de masse se pose de plus en plus dans certaines destinations, ces chiffres montrent comment les choix proposés par les plateformes en ligne éloignent le tourisme des centres urbains et aident la clientèle à découvrir des destinations à la campagne. Par conséquent, ces destinations obtiennent des opportunités économiques dont elles n'auraient pas pu profiter sans les OTA. 

Cela constitue une excellente nouvelle pour les petits établissements partenaires, y compris les chambres d’hôtes et les autres hébergements, qui bénéficient également de cette répartition des réservations. Ces logements sont en effet beaucoup plus susceptibles d'être situés dans des zones rurales que les grandes chaînes hôtelières. 

Redistribuer

En augmentant globalement le nombre de voyages, les plateformes en ligne contribuent également à créer des emplois et à booster la croissance économique.

En Europe, les OTA ont ajouté 33,7 milliards d'euros au PIB et ont permis de créer 566 000 emplois en 2019. 

Aux États-Unis et au Canada, la même année, les OTA ont généré une augmentation de 19,9 milliards de dollars du PIB, et créé 187 000 emplois.

Enfin, toujours en 2019, dans la région Asie-Pacifique, les OTA ont contribué à la croissance économique à hauteur de 15,5 milliards de dollars, et ont créé 975 000 emplois. 

Alors que la croissance a été nettement plus faible pendant la pandémie, les plateformes en ligne ont contribué à aider les économies à rebondir. Les OTA ont continué de participer à la croissance du PIB et de l'emploi dans toutes les régions en 2020 et 2021. Aux États-Unis et au Canada, par exemple, les OTA ont été à l’origine de 113 000 emplois en 2021, un chiffre qui témoignait d’une reprise, si on le compare aux 99 000 emplois générés grâce aux OTA en 2020.

À retenir

En offrant plus de choix, les OTA font progresser les ambitions liées aux voyages durables. Elles étendent en effet le tourisme aux destinations rurales et soutiennent les communautés locales en contribuant à la croissance économique et aux opportunités d'emploi dans plusieurs secteurs. Comme le montre l’étude, les plateformes en ligne génèrent un grand nombre de nuitées qui ne seraient pas réservées sans elles. Sans les OTA, il y aurait moins de nuitées vendues, ce qui signifie que le tourisme aurait moins d'impact sur le PIB et la création d'emplois. 

À venir : Dans le dernier article de notre série en 3 parties, nous verrons comment les OTA aident les établissements partenaires, en particulier les hébergements indépendants, à cibler une plus grande clientèle à travers le monde.