지속가능성을 향한 Stayokay의 여정: 고객과 함께 실천하기

Stayokay는 늘 지속가능성을 핵심 과제로 두고 있으며, 최선을 다해 환경을 보존하는 데 기여해야 한다고 생각한다. 1929년 스테이오케이가 설립되었을 때 우리는 지속가능한 기업가 정신을 따라 소명의식을 가지기로 결심했다. 현재 우리는 네덜란드 소재의 호스텔 20개를 운영하고 있으며, 지속가능성은 여전히 우리 사업의 핵심으로 자리 잡고 있다.

지속가능성을 위한 협력

유럽 호스피탈리티 체인으로서 최초로 2008년 EU 에코라벨 인증을 획득한 우리는 이를 원동력 삼아 ‘웰 던!(Well Done!)’이라 불리는 지속 가능한 프로그램을 자체 개발하였다. 또한 Stayokay CEO를 포함한 핵심 팀을 구성하면서 프로그램 시작에 박차를 가했다. 이 팀이 정기적으로 모여 미래에 대한 계획을 수립하면 Stayokay의 앰배서더들은 지속가능성 조치가 호스텔에서 시행되도록 돕는다. 

우리는 매년 네 가지 주요 테마(에너지, 물, 쓰레기, 건강과 웰빙) 중 하나를 실천하는 데 3개월을 할애한다. 이 접근 방식을 통해 우리가 이미 성취한 항목을 다시 되짚어보고, 계속해서 실행하고자 하는 항목에 대해 생각해 보는 시간을 가지기도 한다. 

지금까지 우리는 상당한 진척을 이루었다. 현재 우리의 모든 숙소는 100% 재생 에너지로 운영되고 있으며, 그 중 3개는 태양 전지판을 갖추고 있다. 또한 투숙객은 숙박 기간 동안 1인 1박 기준 €0.20를 추가로 지불하여 이산화탄소를 상쇄할 수 있는 옵션을 선택할 수 있다. 이러한 노력을 통해 우리가 지불하는 재생 에너지 비용은 모두 상쇄되며, 이는 오늘날 여행객에게 지속가능성이 얼마나 중요한지 보여주는 증거이기도 하다.  

재활용은 우리의 일상 업무에서도 한 부분을 차지하고 있으며, 우리는 몇 가지 독특한 방법으로 이를 실천하고 있다. 한 예로, Stayokay의 직원 유니폼은 재사용 의류와 플라스틱 병으로 제작된다. 의류 산업은 심각한 환경오염을 유발하며, 오래된 직물을 재사용하면 상당한 양의 물과 에너지를 절약할 수 있다. 또한 재활용 부품으로 제작된 대여용 자전거를 제공하고 있기 때문에 고객은 보다 지속가능한 이동 수단을 이용할 수 있다.

우리는 주방에서도 쓰레기를 줄이려 노력하고 있다. 매년 네덜란드에서 버려지는 음식의 양이 어마어마하기 때문에 음식물 낭비를 막는 것도 우리의 우선 과제 중 하나다. 생김새가 이상한 피망은 완벽하게 생긴 피망과 모양만 다를 뿐 똑같은 맛을 낸다. 그렇기 때문에 우리는 누군가가 사용하지 않으면 버려지는 농산물을 살리는 공급자들과 협력한다. 

우리는 일회용 플라스틱 병의 사용을 줄이고자 호스텔 분점 대부분의 공공장소에 수도꼭지를 설치했다. 외국인 여행객에게는 생소하게 느껴질 수도 있겠지만, 수돗물을 마셔도 안전하다는 점을 고객에게 전하고 싶다. 물을 절약할 수 있도록 샤워 헤드와 수도꼭지에는 절수 장치가 설치되어 있다. 수도꼭지에 절수 장치를 설치하기 전에는 1분당 약 15리터의 물이 사용되었지만, 현재는 사용량이 약 6리터로 감소되었다. 

우리는 사회 환원 사업의 일환으로 수학여행 경비를 지불할 수 없는 아이들을 지원하는 Stay4all 기금을 자체적으로 운용하고 있다. 우리 회의실을 사용하는 고객이 생길 때마다 이 재단으로 €1가 기부된다. 그 결과 2019년에는 이 기금으로 250명의 아이들이 여름 캠프에 참여할 수 있도록 도움을 줄 수 있었다. 

고객의 목소리에 귀 기울이기

우리는 고객이 환경에 미치는 영향에 대해 죄책감을 느끼지 않고 편히 숙박하기를 바라는 마음으로, 지속가능성에 대한 의식을 친근하게 심어줄 수 있는 커뮤니케이션 전략을 개발했다. 한 예로, 샤워실에는 ‘샤워실에서 노래해도 괜찮아요. 하지만 고객님의 목을 아껴 쓰고 물도 함께 절약해 주세요.’라는 메모가 붙어 있다. 고객은 우리의 슬로건과 접근 방식이 매우 마음에 든다는 후기를 남겨주었다. 

플라스틱 오염이 환경에 미치는 영향에 대해 알리기 위해 폰델 공원과 위트레흐트 숙소에는 예술 작품 ‘메시지 인 어 보틀(Message in a Bottle)’을 설치했다. 사용했던 플라스틱 병들로 벽면을 덮은 작품으로, 각 병에는 플라스틱에 관한 사실이 하나씩 새겨져 있다. 우리는 일회용 플라스틱이 환경에 미치는 영향에 대한 인식을 높이고 해양 오염을 일으키는 ‘플라스틱 수프’에 대한 예방 조치를 취하려는 목적으로 이 작품을 설치했다. 이를 통해 전 숙소에서 일회용 플라스틱의 사용을 줄이려는 우리의 노력을 널리 알리는 효과도 누릴 수 있었다.

필자는 매년 모든 호스텔의 탄소 발자국(물, 에너지, 가스 사용량 및 쓰레기 발생량)을 계산하여 기준치와 비교하는데 이 과정이 쉽지만은 않다. 매년 새로운 당면 과제를 맞닥뜨리게 되기도 한다. 올해는 작년보다 투숙객 수가 더 높다는 점을 예로 들 수 있다. 이 때문에 수치를 공정하게 비교하는 것은 어려운 일이다. 하지만 무척이나 힘이 되는 사실은 지속가능성을 향한 우리의 노력에 영감을 받아 Stayokay를 예약하는 투숙객의 수가 확연히 증가했다는 것이다. 

그뿐만 아니라 지속가능성에 대한 우리의 헌신을 알아보고 Stayokay에서 근무하기로 결심한 직원 수가 늘었다는 점도 눈에 띄었다. 쓰레기를 분리하거나 조식 뷔페에서 플라스틱을 사용하지 않는 등 사소한 것이라도 지속가능성을 위한 우리의 노력에 사람들이 주목한다는 것이 동기부여가 된다. 

차근차근 단계별로 실행하기

지속가능성을 향한 여정을 시작하면서 어느 분야에 집중을 해야 할지 갈피를 잡지 못할 수도 있다. 그러나 처음부터 모든 것을 알 필요는 없다고 다른 숙소 운영자들에게 말해주고 싶다. 지속가능성으로 향하는 여정 속에서 하나씩 알아가고 발전하게 되니 걱정할 필요는 없다. 

또한 모든 것을 한꺼번에 이룰 수 없다는 것을 기억하는 것이 중요하다. 늘 새로운 기회가 찾아오니 조급해하지 않았으면 한다. 우리의 다음 목표는 Stay4all 기금으로 투숙할 수 있는 타깃 그룹을 확장하는 것과 우리 숙소에 전기 충전소를 설치하는 것이다.