지속가능한 여행에 관한 2023년 주요 트렌드 조사 결과 발표

올해로 8회를 맞이한 당사의 지속가능성 관련 설문조사에는 총 35개 국가와 지역에서 33,228명이 참여했다. 역대 최대 규모로 실시된 이번 조사는 그 결과를 통해 전 세계 여행객이 여전히 지속가능한 여행의 중요성을 크게 인식하고 있음을 여실히 드러냈다. 

조사에 참여한 응답자의 약 4분의 3(74%)이 지금부터 지속가능성을 염두에 둔 선택을 내리고 실천에 앞장서서 미래 세대를 위해 지구를 보호해야 한다고 답했다. 아울러, 응답자의 74%는 여행 회사가 지속가능한 여행 옵션을 제공해 주기를 기대한다고 밝히기도 했다. 참고로, 2022년에는 66%의 여행객이 이 항목에 동의했다.

그렇다면 2023년에 여행객들이 지속가능한 선택을 하는 데 영향을 미치는 요소는 무엇일까? 그리고 지속가능한 여행에 대한 수요를 어떻게 활용할 수 있을까? 지금부터 관련 내용을 자세하게 알아보자. 

숙소에서 지속가능성을 위해 실천 중인 노력 홍보하기

올해에는 보다 지속가능한 방식으로 여행할 계획인지 묻는 질문에 전 세계 여행객의 76%는 그렇다고 답했다. 특히, 응답자의 약 3분의 2(65%)는 숙소가 지속가능성 관련 인증 또는 배지를 획득한 사실을 알게 된다면 해당 숙소에 투숙하는 것에 대해 더 높은 만족감을 느낄 것이라고 밝혔다.

지속가능성 관련 인증을 획득했다면 고객이 이를 볼 수 있도록 표시해 보자. 인증을 표시하는 방법 중 하나로는 당사의 '지속가능한 여행' 프로그램을 이용하는 것이다. 이 프로그램은 당사 플랫폼을 이용하는 고객이 보다 지속가능한 옵션을 손쉽게 찾을 수 있는데 유용하게 활용되고 있다. 

조사에 참여한 응답자의 과반(51%)이 지속가능한 여행을 위한 선택지가 충분하지 않다고 응답한 만큼, 지속가능한 숙박 옵션을 표시하고 알리는 것은 더욱 중요한 것이다. 여행 웹사이트에서 더욱 지속가능한 여행 옵션으로 표기된 상품 또는 서비스를 본 적이 있다고 답한 여행객은 단 43%에 불과했다는 점 역시 주목할 만하다. 

따라서, 숙소에서 다음과 같이 지속가능성을 위한 조치를 시행하고 있다면 이를 널리 알려보도록 하자.

• 일회용 플라스틱 제품을 사용하지 않는다
• 에너지 효율이 높은 LED 전구를 사용한다
• 현지 예술인들이 재능을 펼칠 수 있는 장을 마련한다
• 음식물 쓰레기 처리 정책을 운용하고 있다
• 투숙객이 사용할 수 있는 재활용 쓰레기통이 있다 

위의 항목은 더욱 지속가능한 숙소 운영을 위해 실천할 수 있는 몇 가지 예시이며, 이외에도 정말 다양한 실천 항목이 있다. 지속가능한 방식으로 투숙하기를 원하는 고객층이 점차 확대되고 있는 만큼, 숙소에서 시행 중인 지속가능성을 위한 노력을 잘 드러내고 이들 고객층을 효과적으로 유치해 볼 것. 

지속가능성을 위한 투숙객의 노력에 보상 제공하기

향후 12개월 이내에 떠날 여행에서 지속가능성 실천 숙소를 선택하지 않은 이유를 묻는 질문에 응답자들은 지속가능한 여행 옵션 때문에 추가 비용을 지불하고 싶지 않기 때문이라고 밝혔다. 이를 뒷받침하는 또 다른 결과로, 전 세계 여행객의 49%는 지속가능한 여행 옵션이 너무 비싸다고 생각한다고 응답했다. 

그렇기에, 응답자의 절반가량(49%)이 할인과 경제적인 인센티브가 제공된다면 지속가능한 여행 옵션을 선택할 것이라고 답한 것은 어쩌면 당연한 결과이다. 

여행객이 지속가능한 선택을 할 때 추후 혜택이나 할인을 받을 수 있는 리워드 포인트를 지급하는 것에 대해 전 세계 여행객의 42%는 긍정적인 의견을 내놓았다. 리워드 포인트를 받으면 지속가능한 방식으로 여행하는 데에 동기 부여가 되리라는 것이 바로 그 이유. 

또한 여행객의 관점에서 의식적인 선택을 하는 것과 고비용에 대한 부담 사이의 간극을 줄이기 위해, 지속가능한 여행에는 반드시 더 큰 비용이 들어간다는 편견을 깨주는 것도 중요하다. 가장 일반적으로 실천 가능한 지속가능성 관련 조치는 바로 객실 청소나 타월 재사용과 같은 작은 행동의 변화인 것처럼, 추가 비용 없이도 유의미한 긍정적인 영향력을 미칠 수 있는 세세한 부분에도 주목해 볼 것. 

작은 실천으로 의미 있는 변화 만들기

여행 중에 지속가능한 선택을 내리는 것은 여행객들 사이에서 보편적인 관심사로 자리 잡고 있다. 극소수의 응답자(2%)만이 숙소에서 머무를 때 지속가능성을 전혀 고려하지 않는다고 응답한 결과를 보아도 이를 알 수 있다.

숙소의 투숙객이 지속가능성에 도움이 되는 행동을 할 수 있도록 안내할 방법을 찾고 있다면, 여기를 참고할 것. 다음과 같이 다양한 실천 방안을 고객에게 안내해 보면 어떨까?

• 객실을 나설 때 전등과 기타 전자기기의 전원 끄기 (전 세계 여행객의 77%가 이미 실천 중)
• 객실을 나설 때 에어컨과 난방 끄기 (67%가 실천 중)
• 같은 타월을 여러 번 재사용하기 (60%가 실천 중)
• 쓰레기 재활용하기 (45%가 실천 중)

의식적인 선택을 하기 위한 여행객의 노력은 숙소에 그치지 않고 여행 전반에 걸쳐 이루어지고 있는 것으로 보인다. 43%의 여행객은 관광 중에 걷기, 자전거 타기, 대중교통 이용하기를 실천할 계획이라고 밝혔다. 2022년에는 같은 항목에 10%만이 응답했던 점을 고려하면, 숙소에서 제공하는 자전거 대여 서비스를 알리거나, 투숙객에게 걷기 좋은 코스 등을 안내해 주면 많은 이들에게 도움이 될 것으로 보인다. 성수기를 피해 여행을 계획 중인 43%의 여행객도 있으니, 이들을 공략할 수 있도록 비교적 한적한 시기에 즐길 수 있는 현지 행사나 체험해 볼 만한 투어/액티비티에 관한 팁을 제공하는 것은 어떨까. 

이처럼 작은 부분부터 바꿔나가다 보면, 언젠가 이 노력이 쌓여 큰 변화를 만들어 낼 수 있다. 보다 지속가능한 여행업계를 구축하기 위해서는 모두가 함께 협력하는 것은 물론, 지속가능성에 대한 소비자 인식이 증가함에 따라 이들의 기대를 충족할 수 있도록 노력해야 한다는 사실을 명심할 것. 우리 모두 각자의 자리에서 맡은 역할을 충실히 수행한다면 다음 지구의 날은 더욱 뚜렷한 성과와 함께 기념할 수 있을 것이다.