메이저리그 베이스볼과의 파트너십이 미국 내 숙소에 가져다 줄 ‘매출 홈런’ 효과

Booking.com은 미국 각지를 누비며 원정 경기를 관람하는 야구 팬들의 여행 예약 절차를 간소화하는 동시에, 당사 플랫폼에 등록된 미국 숙소로 더 많은 수요를 유입시키기 위해 많은 노력을 기울이고 있다. 실제로 조사에 참여한 미국 내 야구 팬 중 무려 3분의 2(61%)에 달하는 이들이 메이저리그 야구 경기*를 보기 위해 800km 떨어진 곳까지 여행할 의사가 있다고 밝혔는데, 이는 곧 메이저리그 경기가 미국 시장의 특별한 여행 수요를 공략할 기회임을 시사한다. 그리고 올해 3월, 당사는 공식 온라인 여행 파트너사로서 미국 메이저리그 베이스볼(MLB)과 파트너십을 체결했음을 발표했다.

MLB의 최고매출책임자 노아 가든(Noah Garden)은 “Booking.com을 MLB의 파트너사로 맞이하게 되어 매우 기쁘다”는 말로 입을 열었다. 이어서 “매 여름 미 전역에서 2,000회 이상의 경기가 개최되는 가운데, 멋진 야구장에 방문해 메이저리그 경기의 짜릿함을 경험하고자 하는 많은 팬들이 기꺼이 여행길에 오른다.”라며, “Booking.com과의 파트너십을 통해 이들의 경험이 더욱 풍성하고 즐거워질 수 있기를 기대한다.”라는 바람을 전했다.

2023년 MLB 시즌이 본격 개막한 지금, 당사는 미국 국내여행 수요를 촉진하는 것은 물론, 우리의 미국 숙소 파트너들이 이러한 수요를 확보할 수 있도록 지원할 만반의 준비를 마친 상태다.

야구 팬들의 ‘도장 깨기’ 버킷리스트, 파트너에겐 기회

여행은 야구 문화에서 매우 큰 부분을 차지한다. 이는 당사가 최근 미국 야구 팬들을 대상으로 실시한 조사*에서 응답자의 절반가량(49%)이 올해 최소 1개 이상의 MLB 경기를 보기 위해 여행을 할 계획이 있다고 답한 것만 봐도 알 수 있다. 모든 구장을 다 방문하는 것을 버킷리스트로 삼은 팬들도 많은데, 이들이 더 쉽게 그 꿈을 이룰 수 있도록 돕는 것이 바로 우리의 목표다.

그렇다면 이처럼 MLB 경기 관람을 위한 여행을 예약할 때, 미국 고객들이 가장 중요하게 고려하는 요소는 무엇일까? 당사의 조사를 통해 확인된 세 가지 결정적인 요소 중 첫 번째는 ‘요금(63%)’으로, 48%의 응답자가 예산을 $400 미만으로 잡고 있는 것으로 드러났다. 이어서 ‘경기장 접근성을 중심으로 한 숙소의 위치(49%)’, ‘숙소를 오가는 교통수단(21%)’이 각각 두 번째, 세 번째 중요한 요소로 꼽혔다. 

유용한 팁: 다양한 요금대의 매력적인 특가와 유연한 취소 옵션, 구장까지의 거리를 보여주는 지도 등을 제공함으로써 MLB 시즌을 효과적으로 활용해 볼 것. 교통 정보를 제공하거나 부지 내 주차를 지원하면 여행객이 더욱 쉽게 숙소를 선택하고 예약할 수 있다.

쉽고 간편한 예약 서비스로 야구 팬들의 수요 확보

당사는 야구 팬들이 손쉽게 여행을 예약하고 경기를 관람할 수 있도록 간편화된 서비스를 제공하고 있다. 우선 MLB의 공식 스케줄 페이지에 Booking.com 아이콘을 배치함으로써 사이트 접근성을 높이고, 팬들이 메이저리그 구장 근처에 있는 숙소를 쉽게 찾아 예약할 수 있도록 지원한다.

Booking.com의 미국 지역 매니징 디렉터 벤 해럴(Ben Harrell)은 “Booking.com은 MLB와의 공식 스폰서십을 통해 미국 시장에 대한 투자를 계속해 나가고 있으며, 이는 미국 고객들이 더욱 쉽게 자신만의 완벽한 여행을 검색하고 예약할 수 있도록 돕겠다는 우리의 목표를 잘 보여주는 예시다.”라고 설명했다. 

당사는 MLB와의 장기적인 파트너십을 통해 미국 전역의 야구 팬들을 위한 새롭고 혁신적인 서비스를 모색하고, 이로써 야구 팬들이 당사 파트너의 숙소를 이용하며 최고의 여행을 즐길 수 있도록 지원하고자 한다. 숙소 측에서 이들 고객층의 수요를 효과적으로 확보할 수 있는 방법 중 하나는 ‘휴가 특가’를 설정하는 것으로, 이 상품을 활용하면 여행을 계획 중인 야구 팬들에게 내 숙소를 한층 더 돋보이게 할 수 있으니 참고하자.

Booking.com을 미국 여행객의 ‘원픽’으로

벤 해럴은 “Booking.com을 이용하는 고객은 MLB 경기가 개최되는 미국 전역의 수많은 도시에서 호텔, 휴가용 숙소 등 다양한 숙박옵션을 예약할 수 있으며, 사용자 친화적인 앱 또한 사용할 수 있다.”라고 설명하며, “우리는 야구 팬들의 여행에 새로운 활력을 불어넣고, 이들이 미국에서 가장 사랑받는 가족 스포츠를 마음껏 즐길 수 있도록 편리한 여행 지원 서비스를 제공하겠다.”라고 덧붙였다.

MLB는 공식 앱, MLB.TV, MLB.com 등 모바일 및 기타 연동 기기, SNS에 이르기까지 다양한 채널에서 팬들이 직접 참여하고 소통할 기회를 제공하고 있다. 아울러 개막일에 이미 MLB.TV 역대 최고 시청률을 경신한 만큼, 이번 스폰서십이 당사 파트너에게 가져다 줄 막대한 브랜드 노출 및 수요 유입 효과를 기대해 봐도 좋겠다. 

본 조사는 Booking.com의 의뢰를 통해, 미국 내 야구 팬으로 구성된 성인 표본 집단을 대상으로 2023년 3월 온라인으로 진행되었다. 총 1,003명의 응답자가 설문조사에 참여했으며, 그중 254명은 북동부, 233명은 서부, 256명은 중서부, 260명은 남부에서 참여했다. 설문 응답자 중 482명은 남성, 517명은 여성이었으며, 2명은 ‘그 외’, 2명은 ‘(성별을) 밝히고 싶지 않음’을 선택했다. 응답자 연령대의 경우, 18~24세 응답자가 130명, 25~34세가 178명, 35~44세가 180명, 45~54세가 180명, 55~64세가 161명, 65세 이상이 174명으로 집계되었다.